En mois de juillet, dans l’enchainement, final de la champions League, Rolland Garos, Wimbledon les amateurs du vélo ont rendez-vous avec le 3ème grand évènement sportif après la worldcup et les Jeux olympiques c’est le tour de France de cyclisme appelé aussi la grande boucle ou tout simplement le tour.

Le Tour n’est pas une simple date sur le calendrier de l’Union des cyclistes internationale mais un véritable produit du terroir français, un pseudo 14 juillet , la grande boucle est une histoire et un patrimoine français par excellence ………………….les chroniques d’Antoine Blondin , l’émission vélo club de Gérard Holtz , les prises de vue Hélico , le paysage et les monuments de l’hexagone , l’alpe d’Huez , le col Ventoux , la boucle des champs Élysée ,les interviews avec Christian prudhomme ,le maillot jaune , la fameuse voiture 101 ………….c’est la marque déposé tour de France !!
Aborder le tour , ne peut guère passer à côté de tristes souvenirs des histoires du dopage : la saisie à la frontière franco-belge des cocktails UPO , dans le coffre de la voiture du masseur kiné de l’équipe Festina du Grimpeur Richard Virenque, en passant par le découverte des seringues dans l’échappement d’un petit hôtel de province ou encore les testés positifs : le Danois Michael Rasmussen , Alberto Contador , Floyd Landis ……., les larmes de richard Virenque après le retrait de l’équipe festina du tour ou encore la tendance du dopage mécanique par les moteurs placés discrètement dans le circuit , ?? le cyclisme et le dopage devenu un vrai mariage catholique ……….mais l’affaire du cycliste américain lance Armstrong reste malheureusement le plus grand scandale de la grande boucle
Le Boss Armstrong comme on le surnomme après avoir échappé à un destin tragique du cancer en 1996 a englouti toute l’armada des coureurs, en passant par Marco Pantani, Jan Ullrich, Iban Mayo, Iban Basso, Alberto Contador, 7 fois s’il vous plait teneur du titre, tous les amateurs du vélo étaient sous le charme de ce modèle américain.
Le texan a débuté sa carrière sportive au triathlon mais son talent sur la selle du vélo l’a poussé pour choisir le cyclisme et commença son aventure dans le monde professionnel, d’après le témoignage de sa mère, lance avait de l’endurance, de la résistance il dépassait facilement ses adversaires, un vrai phénomène sportif ??

C’est en 1999 que Lance Armstrong a commencé la grande aventure des titres après une fausse alerte dans une Edition précédente, premier indice le coureur américain a montré un talent de grimpeur, dans l’étape Ventoux une rude épreuve du tour, Armstrong s’est montré intraitable et a pu dépasser le grand Marco Pantani un Grimpeur inné ??
Ou encore à l’alpe d’Huez on le voit toujours en danseuse grimpe , attaque , il n’ a épargné personne : Alexandre Vinokourov, Jan Ullrich , et la liste est langue même sa chute devant le cycliste Iban mayo un jour ne la pas empêcher d’abandonner , Lance Armstrong est en train de révolutionner le tour , assisté par son équipe l’Us postal ou après l’ ASTANA Team ,ce coureur texan à redorer le blason du Tour , et il ne s’est pas contenté de fêter la victoire dans la boucle champs Élysée le verre de champagne à la main il était même accueillit par le président Nicolas Sarkozy au palais de l’Élysée !!
C’est enfin Travis Tygart le président de l’agence antidopage américaine qui va mettre fin définitivement au mythe Armstrong après la publication d’un rapport de mille pages après 6 mois d’enquête et qui confirme que le coureur américain a utilisé des molécules interdites pour augmenter ses performances dès lors tous les titres de lance Armstrong ont été retirés et pourtant les hypothèses du dopage étaient bel et bien avant !!!, la première, le 13 juillet 1999 après l’étape montagnarde de Sestrières où Lance a surclassé tout le monde le test antidopage a révélé la présence de la cortisone dans les urines , le cycliste américain en consentement malicieux avec tous les membre de son équipe ont déclaré qu’ il a appliqué une pommade pour traiter une escarre sur les fesses et pourtant le formulaire médical avant la course a bien mentionné néant sur la case de prise médicamenteuse , pour enfoncer le clou un certificat médical antidaté a été remis à la commission antidopage , l’Union des cyclistes internationale qui devrait se prononcer selon la loi sur le destin de lance a joué le jeu et a blanchit tout !!!!, lance Armstrong est innocent devant la stupéfaction du journaliste Benoit Hopquin derrière le déclenchement du premier épisode dopage de lance Armstrong …….
En effet si Armstrong se dopait selon même les témoignages des membres de son équipe en l’occurrence le coureur Frankie Andieu et de la masseuse Emma O’Reilly et aussi les enquêtes des journalistes comme Bennoit Hopquin, pierre ballester et David walsh auteurs du livre L.A Confidentiel ……c’est grâce à la couverture d’un certain Hein Verbruggen
Président à l’époque de l’union des cyclistes internationale lui aussi en lien avec le directeur de l’équipe Us postal, tout ce beau monde est entouré par les chiffres et les modéles de quelques sponsors comme Trek qui commence a délaissé la marque de l’ancien champion américain Grec LeMond lui aussi selon ses propos était menacé par Lance après une déclaration sur les performances douteuses du Boss ???
Les choses vont encore loin et le directeur de l’UCI durcit le ton même avec le ministre du sport Marie George buffet ????
L’Us POSTAL team utilisait à l’époque comme pour l’affaire Festina un ensemble de molécules , il s’agit d’un véritable programme de performance sportive mené par le Dr italien Ferrara , l’usage de l’érythropoïétine est le socle de ce programme , cette molécule secrétée normalement par l’organisme et qui une fois administrée va améliorer significativement le taux d’oxygénation des muscles et éviter la formation d’acide lactique et pour masquer le dopage les coureurs font des perfusions après la fin de l’étape pour faire chuter l’hématocrite et échapper ainsi au contrôle même avec les vieux contrôleurs qui connaissent par cœur la chansonnette ??
Le cyclisme sport connu par le plus exposé au dopage, un vari bras de fer entre les commissions médicales et la performance sportive qui veut toucher la limite humaine, les moyens de tricherie évoluent aussi, le dopage mécanique a fait son apparition et des moteurs miniatures et silencieux commencent à apparaitre et on soupçonne que même lance Armstrong s’en est procuré en Hongrie et qu’il n’a pas dit toute la vérité devant la journaliste OPRA ???

Malgré tous, les affaires du dopage, le show des ascensions nous manquaient, pratiquement il n’y a que les posters d’Eddy Merckx accrochés sur les barreaux des jardins Luxembourg à paris, il va falloir se reconstituer et continuer …….
Le tour est un sport, un évènement familier et familial des français et de tous les mateurs du vélo à travers le monde chaque année plusieurs pays européens et même étrangers veulent décrocher cet Honneur de donner le coup d’envoi d’une étape de chez eux car on veut laisser une empreinte et on veut faire partie de ce tournoi prestigieux.