اتفقت الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي على تغيير نظام تأشيرات شنغن الحالي ليصبح رقميًا بشكل كبير، مما يتيح للمسافرين تقديم طلبات التأشيرة عبر الإنترنت بدلاً من الحضور شخصيًا إلى القنصليات.
ويهدف هذا التغيير إلى تسهيل العملية وتوفير الوقت والتكاليف للمتقدمين.
من خلال نظام التأشيرة الجديد، يمكن للمسافرين الذين يحتاجون إلى تأشيرة لدخول دول الاتحاد الأوروبي تقديم طلباتهم عبر الإنترنت دون الحاجة إلى وضع ملصقات على جوازات السفر.
ومن المتوقع أن يتيح هذا النظام التقدم بطلبات التأشيرة بشكل أسهل وأرخص وأسرع.
بالإضافة إلى ذلك، يعزز هذا التغيير أمن منطقة شنغن من خلال تقليل مخاطر التزوير وسرقة ملصقات التأشيرات.
وتشمل منطقة شنغن جميع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، باستثناء قبرص وإيرلندا وبلغاريا ورومانيا.
تتبنى بعض الدول المماثلة لأستراليا نظامًا رقميًا للتأشيرات، حيث يتم ربط التأشيرة بجواز السفر عبر الإنترنت دون الحاجة إلى وضع ملصق.
وباستخدام هذه الأنظمة، يمكن للمتقدمين تحميل المستندات المطلوبة ودفع الرسوم.
ومع إنشاء قواعد بيانات الاتحاد الأوروبي لمراقبة حركة المسافرين وصلاحية التأشيرات والفحوص الأمنية عند الحدود، يتقدم نظام التأشيرات الأوروبي نحو الرقمنة بشكل مستمر.
مع ذلك، فإن النظام الجديد لا يزال يتطلب من المتقدمين الحضور شخصيًا إلى القنصليات أو مكاتب التأشيرات في حالة التقدم للحصول على تأشيرة شنغن للمرة الأولى أو في حالة تغيير البيانات البيومترية في جواز السفر.
